O termo paralisia cerebral descreve um grupo de distúrbios permanentes do desenvolvimento da postura, tônus e dos movimentos. Causa limitação nas atividades e são alterações não progressivas e, para ser considerado paralisia cerebral, as alterações cerebrais devem ocorrer no cérebro em desenvolvimento, ou seja, no período gestacional, neonatal (até 28 dias de vida) e a idade máxima limite que essas lesões devem ocorrer não é bem estabelecida, varia entre 2 a 3 anos de idade. A paralisia cerebral é a causa mais comum de limitação motora na infância.